La NASA et Boeing ont fixé une nouvelle date pour le premier vol d’essai en équipage du vaisseau spatial Starliner, malgré un problème non résolu lié à une fuite de gaz. qui a été découvert plus tôt ce mois-ci.
Le test en vol en équipage Starliner est maintenant programmé pour le décollage le 1er juin à 12h25 HE de la station de la force spatiale de Cape Canaveral en Floride. Le vaisseau spatial montera à bord La fusée Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) transportant les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams vers la Station spatiale internationale (ISS).
Il s’agit de la quatrième date de lancement annoncée en moins d’un mois. La société visait initialement le 6 mai pour le décollage. du Starliner mais une anomalie de dernière minute avec une des valves de pression de la fusée Atlas V a retardé le vol d’essai en équipage au 17 mai. Quelques jours avant le lancement, cependant, les équipes de Starliner a détecté une petite fuite d’hélium dans le module de service du vaisseau spatial, les invitant à repousser le lancement au 21 mai avant qu’il ne soit retardé indéfiniment.
Au cours de cette période, les équipes d’ingénierie étaient censées réparer la petite fuite de gaz sur le vaisseau spatial. Plutôt que de résoudre le problème, la NASA et Boeing a choisi de faire voler l’équipage d’astronautes sur le vaisseau spatial Starliner qui fuit, faisant preuve de prudence face au vent. Lorsqu’on leur a demandé pourquoi ils J’ai choisi de ne pas résoudre le problème, le vice-président de Boeing, Mark Nappi, a déclaré que cela nécessiterait de démonter le vaisseau spatial Starliner à son usine, AFP signalé.
Le vaisseau spatial se compose d’une capsule d’équipage réutilisable et d’un module de service consommable. L’hélium est utilisé dans les systèmes de propulseurs du vaisseau spatial pour permettre aux propulseurs à faire feu sans être combustible ou toxique.
Les équipes de Starliner sont prêtes à surveiller la fuite d’hélium avant le lancement de samedi, et la NASA semble avoir confiance en son partenaire commercial. peut gérer cette fuite particulière si ce taux de fuite devait augmenter même jusqu’à 100 fois, Steve Stich, directeur du Commercial de la NASA Crew Program, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse vendredi.
Test en vol avec équipage de Boeing fait partie du programme d’équipage commercial de la NASA et est destiné à transporter l’équipage et le fret vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS) sous un 4,3 milliards de dollars contrat avec l’agence spatiale. L’autre partenaire commercial de la NASA, SpaceX, vient de lancer son huitième équipage vers la station spatiale.
Le lancement du Starliner avec équipage de Boeing était initialement prévu pour février 2023, puis reporté à fin avril et finalement reporté au 21 juillet 2023. Quelques-uns Cependant, quelques semaines avant le décollage, la société a annoncé que c’était se retirer de la tentative de lancement pour résoudre de nouveaux problèmes avec le véhicule de l’équipage, y compris un kilomètre de ruban inflammable qui a dû être retiré manuellement.
Le programme Starliner a été entaché par des incidents et des retards depuis sa création, et pourtant la NASA ne veut pas renoncer à avoir un deuxième navire à équipage privé à transporter ses astronautes vers l’ISS, ignorant certains signaux d’alarme majeurs dans le processus.
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