Au début des années 1980, le mot tampon est devenu brièvement synonyme de terreur. Les médecins ont commencé à documenter des cas d’une maladie alors peu connue, liée aux produits de soins féminins, appelés syndrome du choc toxique. Des milliers de cas de ce type et une centaine de décès ont été signalés avant que la crise ne survienne. finalement contenu. Mais comment ? Et pourquoi les chocs toxiques ne sont-ils pas si importants de nos jours ?
Syndrome du choc toxique peut être causé par certaines infections. Comme son nom l’indique, ce ne sont pas les germes eux-mêmes qui sont directement responsables du syndrome, mais les toxines particulières qu’elles peuvent rejeter. Ces toxines sont des superantigènes, ce qui signifie qu’elles peuvent envoyer nos lymphocytes T, des cellules immunitaires qui tentent de reconnaître menaces potentielles pour le corps – en surmenage, déclenchant une réaction excessive massive du système immunitaire qui endommage le corps à un niveau généralisé. Dans les cas graves, cette agression peut faire chuter notre tension artérielle (le choc titulaire), arrêter des organes et finalement devenir mortelle.
Un mélange toxique
Le choc toxique a été identifié pour la première fois en 1978, dans un groupe de sept enfants, même si les premiers témoignages médicaux remontent probablement à des décennies plus tôt. cela était considéré comme une complication rare de l’infection de Staphylocoque doré des bactéries, même si nous apprendrons plus tard que Streptococcus pyogenes Les infections pourraient également provoquer un syndrome très similaire. Un an plus tard, des médecins et des épidémiologistes du Minnesota, du Wisconsin et d’autres États ont commencé à remarquer des groupes de chocs toxiques suspectés chez les jeunes filles et les femmes. Ils ont rapidement informé les Centres de contrôle et de prévention des maladies, et en mai 1980. , le CDC publié un rapport qui déclencherait un tempête de feu de l’attention des médias et de la peur du public.
Le CDC avait recueilli des rapports de 55 cas et sept décès remontant à octobre 1979 de départements de santé locales et de médecins dans 13 États. Les gens ressentiraient initialement des symptômes comme une forte fièvre, des vomissements et de la diarrhée, suivis parfois d’un choc potentiellement mortel en seulement deux jours. Presque tous les cas impliquaient des jeunes femmes et la plupart avaient un test positif au S. aureus. Il n’a pas fallu longtemps au CDC et à d’autres pour remarquer que de nombreuses victimes avaient récemment eu leurs règles et utilisaient des tampons. , des chercheurs ont rapporté que les femmes utilisaient une marque de tampons particulière plus souvent que d’autres : les tampons Rely de Proctor et Gamble, qui avaient été lancés. aux États-Unis, deux ans plus tôt.
Les tampons Rely étaient commercialisés comme des tampons superabsorbants, capables de contenir environ vingt fois leur poids en liquide ; le produit se dépliait également dans une tasse. forme à l’intérieur du vagin pour éviter les fuites. Cette capacité d’absorption supplémentaire a été conçue pour faire durer le tampon plus longtemps et de nombreux utilisateurs ont emboîté le pas, les laissant à l’intérieur pendant des heures, voire pendant toute leur période. Mais cela a également fourni une ouverture pour qu’un choc toxique se produise.
S. aureus les bactéries vivent généralement dans ou sur notre corps sans généralement causer de problèmes, y compris les souches qui peuvent provoquer un choc toxique. , ces bactéries produisent uniquement la toxine, appelée toxine TSS1, ou TSST-1, en présence d’oxygène. Normalement, le vagin est une zone sans oxygène, mais l’introduction d’un tampon dans celle-ci peut apporter un peu d’air, ouvrant ainsi la voie à ces bactéries. à devenir toxique. Le pouvoir d’absorption plus élevé et la durée d’utilisation plus longue des tampons Rely fournis S. aureus encore plus d’oxygène pour jouer, tandis que le sang accumulé dans le tampon aurait pu également aider les bactéries grandir plus vite.
La défaite du choc toxique
Une fois que le lien entre Rely et le choc toxique a été mis en évidence par le CDC, l’action a rapidement suivi. Ce même mois de septembre, Proctor et Gamble ont convenu de rappeler Rely et il n’est jamais retourné sur le marché (la société aurait payé au moins 58 millions de dollars dans les nombreux accords juridiques conclus avec d’anciens utilisateurs de Rely. Mais Rely n’était pas le seul coupable ; tout type de tampon à plus forte absorption pourrait augmenter le risque de choc toxique chez une femme ayant ses règles, d’autant plus si elle est laissée en place pendant des périodes plus longues que d’habitude. Selon les données citées Selon le CDC, jusqu’à 42 % des femmes à l’époque utilisaient ces tampons.
Entre 1980 et 1982, 1 660 cas de syndrome de choc toxique lié aux tampons ont été documenté par le CDC, avec 88 décès (un taux de mortalité de 5 %). Mais la suppression de Rely a accru la sensibilisation du public au lien. entre les tampons à haute capacité d’absorption et les chocs toxiques, et les nouvelles réglementations ont fini par repousser la menace.
En 1982, par exemple, la Food and Drug Association a rendu obligatoire l’étiquetage de tous les tampons qui conseillait aux femmes d’utiliser les tampons les moins absorbants. possible pour leurs besoins. Les fabricants de tampons ont également adopté des normes de produits cohérentes qui réduisent le pouvoir absorbant dans tous les domaines. À ce jour, les tampons approuvés par le Les FDA sont uniquement fabriqués à partir de coton, de rayonne ou d’un mélange des deux, plutôt que du mélange de carboxyméthylcellulose et de polyester utilisé dans Rely. Et toute nouvelle marque doit être testé pour être sûr qu’ils n’aideront pas S. aureus les bactéries se multiplient. Au cours de la décennie suivante, des cas de chocs toxiques associés aux tampons ont été signalés. brutalement abandonné et n’ont depuis jamais atteint les niveaux observés en 1980.
Il existe d’autres facteurs qui rendent possible un choc toxique associé au tampon. S. aureus bactéries pour prospérer. Nos défenses préexistantes ont également de l’importance. La plupart des personnes semblent avoir des anticorps contre TSST-1 à la puberté, mais ceux qui en elles courent un plus grand risque de développer un choc toxique. Cela dit, seul un faible pourcentage de femmes portent même régulièrement S. aureus dans leur vagin (estimations varient entre 5% à 10 %).
Un risque réel mais rare aujourd’hui
Ces facteurs signifient que le choc toxique n’a jamais été amené à devenir une épidémie généralisée, même parmi les utilisatrices de tampons au début des années 1980. De nos jours, les problèmes menstruels -un choc toxique lié est pensé à affecter moins d’une femme ayant ses règles sur 100 000 chaque année (la version non menstruelle est encore plus rare). Mais il y a eu des pics occasionnels, tels que en un groupe de cinq cas signalé dans le Wisconsin entre 2022 et 2023, une augmentation par rapport au zéro ou un cas typique observé dans l’État par an. Un peu comme avant, la plupart de ces cas étaient liés à l’utilisation de tampons super-absorbants.
Les conseils nécessaires pour réduire vos risques de choc toxique liés à l’utilisation de tampons sont fondamentalement restés les mêmes depuis les années 1980 : utilisez le modèle le moins absorbant. des tampons adaptés à votre situation particulière ; changez-les régulièrement (généralement quatre à huit heures) et envisagez peut-être d’utiliser une serviette hygiénique ou un autre appareil menstruel. la nuit si vous dormez généralement plus de huit heures. Ce ne sont que des lignes directrices et le risque de choc toxique est très faible à Tout d’abord, vous ne devriez donc pas paniquer si vous laissez un tampon plus longtemps que d’habitude de temps en temps.
