Colossal Biosciences, qui se proclame « la première entreprise de désextinction au monde, a créé des cellules souches qui pensent accéléreront l’objectif de notre marque de l’entreprise de ressusciter le mammouth laineux. Les recherches de l’équipe décrivant la réalisation seront hébergé sur le serveur de préimpression bioRxiv.
Les cellules sont cellules souches pluripotentes induites (CSPi), un type de cellule qui peut être reprogrammé pour se développer en tout autre type de cellule. Les cellules sont particulièrement utiles en bio-ingénierie. pour leurs applications dans le développement cellulaire, la thérapie et le transfert d’informations génétiques entre espèces. Les nouvelles iPSC de Colossal sont les premières cellules d’éléphant converties en un état embryonnaire, un développement utile si l’on est à la poursuite d’un mammouth laineux. Ou plutôt d’un animal qui regards comme un mammouth laineux.
« Dans le passé, une multitude de tentatives pour générer des CSPi d’éléphants n’ont pas été fructueuses. Les éléphants sont une espèce très spéciale et nous avons “Je viens juste de commencer à gratter la surface de leur biologie fondamentale”, a déclaré Eriona Hysolli, qui dirige l’équipe des sciences biologiques de Colossal, dans un déclaration. « L’équipe de Colossal mammouth a persisté avec un succès car ces progrès sont inestimables pour l’avenir des technologies de reproduction assistée par les éléphants ainsi que pour modélisation cellulaire avancée des phénotypes de mammouths.”
Selon la version Colossal, les nouvelles cellules souches ont pu se différencier en trois couches germinales qui résultent de chaque type de cellule. “Cela ouvre la porte à l’établissement de liens entre les gènes et les caractéristiques des parents modernes et disparus, y compris la résistance aux extrêmes environnementaux et aux agents pathogènes. » a déclaré George Church, généticien et co-fondateur de Colossal, dans un communiqué de presse.
Les animaux Colossal espère produire seront des éléphants d’Asie (E. maximus), génétiquement conçus pour être résistants au froid et, surtout, couverts de poils hirsutes à la mammouth laineux, leur cousin disparu . Colossal envisage également de produire des espèces approximatives (ou « proxy ») du tigre de Tasmanie ou thylacine, qui a disparu vers 1936, et le dodo, un oiseau aptère originaire de Maurice, qui a disparu en 1681. Autres entreprises, à savoir Raviver et restaurer— avoir des objectifs similaires avec d’autres espèces, y compris la poule païenne et le pigeon voyageur.
Une espèce mandataire n’est pas vraiment l’ancienne créature ramenée à la vie. Comme décrit dans un rapport 2016 par la Commission pour la survie des espèces de l’Union internationale pour la conservation de la nature, « le proxy est utilisé ici pour désigner un substitut qui représenterait dans certains sens (par exemple, sur le plan phénotypique, comportemental, écologique) une autre entité – la forme éteinte. implique la création d’une copie exacte.”
Un expert qui a parlé à Gizmodo précédemment référencé aux objectifs finaux de ces entreprises comme « quelque chose hors de Lovecraft » et à l’effort éléphantin comme un « simulacre qui n’a pas de phylogénétique » relation avec de vrais mammouths.
Il ne s’agit pas simplement de disposer de matériel biologique provenant d’un animal disparu. Des chercheurs explorent la possibilité de ressusciter le rat de l’île Noël ont découvert que certaines données génétiques étaient tout simplement perdues avec le temps, malgré la quantité qui pouvait être glanée à partir des tissus historiques et de leurs tissus les plus proches. parents existants. Un membre de l’équipe a déclaré à Gizmodo que « Nous ne prévoyons pas réellement de le faire, comme le monde le fait probablement. je n’ai plus besoin de rats, et probablement l’argent qu’il faudrait pour faire le meilleur travail possible pourrait être dépensé pour de meilleures choses, par exemple, conserver les êtres vivants. » (Ce chercheur est désormais membre du conseil consultatif de Colossal.) Néanmoins, la production d’iPSC d’éléphants est un pas vers la production de ces animaux proxy, un objectif que de nombreux scientifiques considèrent comme probable, mais que moins d’entre eux considèrent comme utile.
Une fois que Colossal produit un troupeau de mammouths proxy, son intention est de ralentir la fonte du permafrost en perdant les animaux sur une bande de Sibérie. En fin de compte, dit Colossal, la steppe des mammouths— l’ancien écosystème dans lequel erraient les proboscidiens géants — pourrait être restauré, contribuant ainsi à lutter contre le changement climatique et à promouvoir de nouvelles technologies d’édition de gènes le processus, en aidant les éléphants existants, qui font face à leurs propres menaces de survie.
Mais d’autres percées technologiques seront nécessaires pour rendre tout cela possible. noté par la natureL’Église a l’intention d’utiliser des utérus artificiels d’éléphants pour produire des mammouths substituts, afin de ne pas avoir besoin de substituts d’éléphants d’Asie. Les éléphants d’Asie sont une espèce en voie de disparition ; les utiliser comme substituts pour les mammouths proxy serait la cerise sur le gâteau d’un dilemme éthique.
Nous sommes encore très loin des objectifs ultimes de Colossal, mais cette récente réalisation est importante et rappelle que ces les efforts de « désextinction » impliquent une science sérieuse.
