Le très attendu premier vol d’Ariane 6 pourrait enfin avoir lieu cet été après des années de retard. Mais avant que nous soyons trop excités. , le directeur général de l’Agence spatiale européenne, Josef Aschbacher, est déjà en train de préparer la fusée à l’échec sans même qu’elle n’atteigne la rampe de lancement.
Lors d’une table ronde lors du 39ème Symposium spatial qui s’est tenu cette semaine, Aschbacher a souligné que les fusées lourdes ont 47 % de chances de rencontrant une anomalie majeure lors de leurs vols inauguraux, European Spaceflight signalé. Bien qu’il n’ait pas fait référence à Ariane 6 en spécifique, la déclaration met un garni important aux débuts à venir du heavy très attendu -élever une fusée.
Ariane 6 est en développement depuis plus d’une décennie. La fusée de 197 pieds de hauteur (60 mètres) est capable de soulever 10 mètres tonnes vers une orbite terrestre basse, 4,5 tonnes vers des altitudes orbitales héliosynchrones (SSO) atteignant 500 milles (800 kilomètres) et plus 10,5 tonnes vers des orbites de transfert géostationnaires (GEO). la société française Arianespace développe la fusée pour le nom de l’ESA, avec Ariane 6 en servant en tant que successeur du Ariane 5, aujourd’hui à la retraite. La fusée légendaire a effectué son dernier vol en juillet, mettant fin à une course de 27 ans.
Pendant cette période, Ariane 5 a été le principal moyen de transport du marché européen vers l’espace et, sans elle, l’Europe se bat pour des options de fusées qui peut mettre ses charges utiles en orbite. Après couper les liens avec la Russie À la suite de l’invasion de l’Ukraine, l’Europe a été contrainte de cesser de compter sur les fusées Soyouz pour accéder à l’espace. L’ESA s’est récemment tournée vers la société américaine SpaceX pour livrer son télescope Euclide, qui lancé le 1er juillet 2023 à bord d’une fusée Falcon 9 .
Le lancement inaugural d’Ariane 6 était initialement prévu pour 2020 puis reprogrammé à fin 2022, principalement en raison de la pandémie de covid-19 et des obstacles techniques supplémentaires rencontrés lors de son développement. Le voyage inaugural de la fusée a été systématiquement retardé par la suite, avec un test clé du L’étage supérieur de la fusée en décembre 2023 a été interrompu après deux minutes de tir du moteur.
Arianespace n’a publié aucun détail concernant son enquête sur l’échec du test. Toutefois, Ariane 6 est désormais provisoirement prévue pour le décollage en juin. ou en juillet de cette année. Même si la fusée décolle cet été, les commentaires d’Aschbacher nous rappellent que le succès est à peine possible. un tir 50-50.
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