Les scientifiques vétérinaires semblent avoir percé un mystère sur la raison pour laquelle certains chiens ne peuvent tout simplement jamais avoir assez à manger. Dans une recherche publiée cette semaine , ils ont trouvé des preuves qu’une mutation courante chez les labrador retrievers leur fait ressentir plus de faim que d’habitude tout en réduisant leur taux métabolique, qui rendent les chiens prédisposés à l’obésité. Ces résultats pourraient aider à mieux comprendre et traiter l’obésité chez les chiens et chez leurs propriétaires.
Les labradors sont l’une des races de chiens les plus populaires au monde, appréciés pour leur énergie ludique et leur aptitude en tant que chien de travail. (ils sont souvent utilisés comme chiens d’assistance). Mais même si les laboratoires vivent relativement longtemps, environ 13 ans en moyenne, ils sont également connus avoir un appétit vorace et, par conséquent, des taux d’obésité élevés.
Les laboratoires ne sont pas seuls dans leur situation difficile : tout comme les humains, les chiens en général connaissent des taux d’obésité plus élevés. Eleanor, scientifique à l’Université de Cambridge Raffan a travaillé à décrypter la génétique de l’obésité et des maladies métaboliques chez les chiens. Son équipe s’est particulièrement concentrée sur le Labrador retriever, compte tenu de sa réputation d’obésité et de son proche parent le retriever à poil plat.
En 2016, ils publié une étude trouvant un lien clair entre l’obésité chez ces races et une mutation d’un gène responsable de la protéine pro-opiomélanocortine, ou POMC. Cette altération semble supprimer une partie du gène POMC chez les chiens affectés. Ils ont également découvert qu’un quart des Labrador retrievers et les deux tiers des retrievers à poil plat semblent avoir cette mutation. Dans leur plus récente recherche, publié Mercredi, dans la revue Science Advances, l’équipe affirme avoir compris comment ces mutations POMC contribuent physiquement à provoquer l’obésité des récupérateurs.
Les chercheurs ont mené diverses expériences avec 87 laboratoires pour animaux de compagnie adultes. Les chiens variaient en taille d’un poids santé à un peu en surpoids, et Certains d’entre eux portaient la mutation POMC. L’une de ces expériences consistait pour les chiens à manger leur petit-déjeuner de taille normale, puis à les conduire à un boîte en plastique transparente avec une saucisse à l’intérieur. La boîte avait des trous pour que les chiens puissent à la fois voir et sentir la friandise tentante.
Par rapport aux chiens sans mutation, les laboratoires POMC ont fait plus d’efforts dans leur quête infructueuse de saucisses. Cependant, une autre expérience, qui impliquait de donner aux chiens les laboratoires ont donné autant de boîtes de conserve qu’ils le voulaient toutes les 20 minutes jusqu’à ce qu’ils arrêtent de manger, ce qui a montré qu’il n’y avait aucune différence significative dans combien l’un ou l’autre groupe de chiens pouvait manger avant de se sentir rassasié. Et une troisième expérience a révélé que les chiens POMC avaient un métabolisme au repos plus faible. que les autres laboratoires, brûlant environ 25 % de calories en moins.
Mettez tout cela ensemble, a déclaré Raffan, et les résultats suggèrent que cette mutation crée un « double coup dur » chez les chiens affectés. Ces chiens veulent manger plus que les autres (sans avoir un estomac plus gros à remplir), ils brûlent également moins de calories. ils finissent par consommer, ce qui les rend alors plus susceptibles de devenir obèses.
« En pratique, cela signifie que les propriétaires de chiens porteurs de la mutation doivent travailler particulièrement dur pour les garder minces, a-t-elle déclaré à Gizmodo. un e-mail. “C’est possible, mais exige que les propriétaires doient faire attention à ce qu’ils nourrissent et fermer les opportunités aux chiens de voler ou récupérer de la nourriture supplémentaire.
Quant à la manière dont cela se produit au niveau biologique : la perte du gène POMC chez ces chiens semble empêcher la production de deux d’autres hormones dans leur cerveau, l’hormone bêta-mélanocytaire (β-MSH) et la bêta-endorphine.
Les humains produisent également ces hormones, et il existe des troubles génétiques connus liés à une mutation POMC dysfonctionnelle qui augmentent considérablement le risque d’obésité d’une personne. , ainsi que médicaments récemment développés qui tentent de contrecarrer les effets de cette mutation. Normalement, nous serions en mesure d’étudier de plus près le gène POMC en utilisant des souris de laboratoire. , mais leur version semble fonctionner différemment que ce chez les chiens et les humains. D’où les connaissances que nous acquérons en étudiant le Labrador déficient en POMC Les chiens pourraient nous aider à mieux éclairer ces facteurs génétiques de l’obésité chez les humains.
« En savoir plus sur la biologie de cette voie est important afin que nous puissions également comprendre comment elle fonctionne chez les humains », a déclaré Raffan.
Cependant, le POMC n’est pas le seul gène soupçonné de rendre les laboratoires sujets à l’obésité. Raffan et son équipe étudient déjà quels autres gènes pourrait être impliqué.
