Pour la première fois depuis le début du programme il y plus de 10 ans , le Starship de SpaceX ressemble vraiment à une véritable fusée. Lors du test d’aujourd’hui, la mégafusée a atteint certains objectifs notables, notamment un vol prolongé dans l’espace.
Il s’agit d’une histoire en développement qui sera mise à jour avec de nouvelles informations.
Avec 33 moteurs Raptor tournant en même temps et propulsé par près de 16 millions de livres de poussée, l’imposante fusée a décollé de L’installation Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas. La fenêtre de lancement de 110 minutes s’est ouverte à 8h00 HE, et Starship a finalement décollé à 9h25 après plusieurs retards, dont l’un impliquait le dégagement des bateaux de la zone d’exclusion désignée. La charge de propulseur a finalement commencé à environ 8 heures. : 35 heures HE.
La fusée a réussi à passer MaxQ (lorsque les contraintes aérodynamiques ont atteint leur pic) et à survivre à la séparation des étages. Le booster super lourd est retombé sur Terre et, contrairement à la dernière fois, il a réussi à ne pas exploser. Le plan était que le propulseur effectue un atterrissage en douceur dans le golfe de Le Mexique avec ses 13 moteurs Raptor centraux en marche, mais seulement quelques-uns d’entre eux ont semblé se rallumer. Le flux vidéo embarqué de SpaceX en coupe de le booster à ce moment critique, car il s’est écrasé durement dans l’océan. SpaceX ne tentera pas de récupérer le booster.
Pendant ce temps, l’étage supérieur du Starship poursuivait son voyage à travers l’espace, survolant les Caraïbes sur sa route prévue vers l’océan Indien – son emplacement d’atterrissage cible. Il a même réussi à ouvrir et à fermer ses portes de charge utile, et les contrôleurs ont lancé des commandes pour une démonstration de transfert de propulseur, ce qui marque un point important. des jalons alors que la fusée progresse régulièrement vers la préparation opérationnelle.
SpaceX a perdu le contact avec l’étage supérieur, connu sous le nom de Ship 28, environ une heure après le début de la mission. 28 a échoué, ou la nature exacte de l’échec, mais le vaisseau spatial semble avoir brû à la rentrée ; le plan était pour Starship pour survivre à une rentrée contrôlée et s’écraser dans l’océan Indien. Notamment, une caméra embarquée a montré une quantité bouleversante de débris dans à proximité du véhicule avant sa rentrée, ce qui constituera probablement une zone de préoccupation.
SpaceX a piloté le Starship entièrement intégré à deux reprises 20 avril et 18 novembre de l’année dernière. Chacun de ces vols s’est soldé par des explosions au-dessus du golfe du Mexique et, à chaque fois, l’Administration fédérale de l’aviation a lancé une enquête de suivi. L’enquête la plus récente s’est terminé fin février, avec la FAA délivrant sa licence de lancement de Starship hier tard après-midi. SpaceX a dû effectuer 17 actions correctives pour la FAA avant de recevoir l’autorisation pour le test de vol intégré 3 (IFT-3). Le régulateur « a déterminé que SpaceX satisfaisait à toutes les exigences en matière de sécurité, d’environnement, de politique et de responsabilité financière », selon à une déclaration par courriel de la FAA.
Mais IFT-3 s’est senti différent des tests précédents : la fusée semblait bien plus sous contrôle. Bien sûr, le booster s’est écrasé sur l’océan, mais cela établit un objectif logique pour le quatrième test. SpaceX se penchera sur les données, apprenant des bons et des bons résultats. le mauvais et, une fois de plus, établir des jalons pour le test ultérieur. La FAA n’aura peut-être pas à ouvrir une enquête sur IFT-3, à moins qu’il n’aime pas la façon dont le booster s’est écrasé (ou un autre problème), ce qui signifie que SpaceX devrait pouvoir procéder au quatrième test en peu de temps.
La société dirigée par Elon Musk utilise un processus de développement agressif qui se traduit souvent par des échecs spectaculaires. « Même si cela ne se produit pas dans un laboratoire ou sur un banc d’essai, c’est absolument un test”, SpaceX dit sur X avant le lancement. « Ce que nous faisons aujourd’hui fournira des données inestimables pour poursuivre le développement rapide de Starship. »
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En effet, la société sous une pression croissante pour développer son système de fusée réutilisable sur dimensionné. SpaceX est sous un contrat avec la NASA pour exploiter le L’étage supérieur du vaisseau spatial en tant que système d’atterrissage humain pour les prochaines missions Artemis sur la Lune. Artemis 3, prêt à marquer le premier équipage lunaire américain l’atterrissage depuis 1972, est actuellement prévu pour fin 2026.
Vous voulez en savoir plus sur l’aventure spatiale d’Elon Musk ? Consultez notre couverture complète de La méga-fusée Starship de SpaceX et le Mégaconstellation du satellite Internet SpaceX Starlink. Et pour plus de vols spatiaux dans votre vie, suivez-nous sur X et un marquet Gizmodo dédié Page sur les vols spatiaux.
