Notre Soleil représente environ 330 000 fois la masse de la Terre, mais il est éclipsé par les trous noirs qui se cachent au centre des galaxies. . Une équipe d’astronomes a récemment découvert le groupe à la croissance la plus rapide : un trou noir de masse solaire de 17 milliards dans l’univers lointain, qui croît au rythme d’une masse solaire par jour.
Le trou noir est en réel un quasar, alias un trou noir qui s’alimente activement au centre d’une galaxie. Lorsque les quasars accumulent de la matière, c’est-à-dire lorsque leurs puissants champs gravitationnels attirent les gaz, la poussière et d’autres débris spatiaux vers eux : ils émettent d’énormes quantités de rayonnement, qui sont détectables par une gamme de télescopes terrestres.
Le quasar s’appelle J0529-4351 (accrocheur, n’est-ce pas ?), et il se situe à un redshift de 3,9, faisant la lumière du quasar vieux de plus de 12 milliards d’années. La récente équipe astronomique a observé le quasar à des longueurs d’onde optiques et proches de l’infrarouge à l’aide du très grand télescope de l’Observatoire européen austral. Télescope dans Le désert d’Atacama au Chili. Leur recherche décrivant l’objet est publié cette semaine dans Nature Astronomy.
“Nous avons découvert le trou noir dont la croissance est la plus rapide connue à ce jour”, a déclaré Christian Wolf, astronome à l’Université nationale australienne et à l’Université nationale australienne. auteur principal de l’étude, dans un Sortie d’ESO, ajoutant que l’objet est « l’objet le plus lumineux de l’univers connu ».
Les quasars comptent parmi les objets les plus énergétiques du cosmos, éclipsant souvent les étoiles de leurs galaxies. L’année dernière, une équipe différente de chercheurs a découvert qu’environ 65 % des galaxies avec des quasars en leur centre a montré des preuves qu’ils avaient interagi ou fusionné avec d’autres galaxies dans le passé – un signe potentiel que ces immenses collisions galactiques pourraient être à l’origine des quasars. en premier lieu.
J0529-4351 a été noté dans des études du ciel dès 1980, mais à l’époque les astronomes ne savaient pas qu’il était un quasar. Quand les objets semblent plus brillants que n’importe quel quasar connu, les modèles peuvent les interpréter comme des étoiles proches au lieu d’objets lointains qui sont beaucoup, beaucoup plus géants. J0529-4351 est 500 billions de fois plus lumineux que notre Soleil, et le disque d’accrétion qui produit cette lumière est de sept lumières. années à travers.
« Il est surprenant qu’il soit resté inconnu jusqu’à aujourd’hui, alors que nous connaissons déjà l’existence d’un million de quasars moins impressionnants. “nous a regardé en face jusqu’à présent”, a déclaré Christopher Onken, également astronome à l’ANU, dans le communiqué.
N’étant plus négligé, l’objet que l’on pensait auparavant être une étoile parce qu’il était tellement brillant est en fait superlativement brillant et bien plus encore. objet complexe, beaucoup plus profond dans l’espace. Il pourra être mieux caractérisé par les futurs télescopes, y compris le téléscope extrêmement grand de l’ESO, le successeur. au Très Grand Télescope.
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