Tyrannosaure rex était à peu près aussi intelligent que les crocodiles et autres reptiles modernes, selon une équipe de chercheurs qui ont enquêté sur des affirmations récentes selon lesquelles le Crétacé les prédateurs étaient peut-être aussi intelligents que les singes.
Dans son travail, l’équipe a spécifiquement référencé un article publié l’année dernière dans le Journal Neurologie comparée. Rédigé par la neuroscientifique Suzana Herculano-Houzel, le article déduit que les théropodes aiment Tyrannosaure avait un nombre de neurones « semblables à ceux d’un singe », ce qui rendrait ces animaux non seulement géants, mais aussi vivants longtemps et dotés d’une cognition flexible. .»
Le document de la nouvelle équipe repousse ces affirmations, arguant que les dinosaures théropodes avaient probablement « un nombre de neurones nettement inférieur à celui proposé précédemment » ; L’équipe a ajouté que le nombre de neurones et la taille relative du cerveau sont des indicateurs « défectueux » pour mesurer l’intelligence des animaux anciens et d’autres aspects des créatures. biologique.
“Nous affirmons que ce n’est pas une bonne pratique de prédire l’intelligence chez les espèces disparues alors que le nombre de neurones reconstruit à partir d’endocasts est tout ce dont nous avons besoin. « , a déclaré Kai Caspar, biologiste à l’Université Heinrich Heine de Düsseldorf et auteur principal de l’étude, dans une université de Bristol. libérer.
Organes de dinosaures, y compris les cerveauxne se conserve pas particulièrement bien sur des dizaines de millions d’années. Lorsque cela se produit, cela a tendance à être des trucs comme de la peau de dinosaure, pas des organes internes. En effet, les peau fossilisée la plus ancienne a près de 300 millions d’années, ce qui le rend bien plus ancien que T. rex. Ainsi, les scientifiques se tournent vers d’autres sources de données pour déterminer la luminosité des animaux.
L’article d’Herculano-Houzel a utilisé une base de données existante sur le nombre de neurones chez les sauropsides existants (un groupe qui comprend des oiseaux et des squamates) et l’a adaptée à dinosaures et ptérosaures, qui ont disparu depuis environ 66 millions d’années. « Les lecteurs devraient analyser les preuves et tirer leurs propres conclusions », Herculano -Houzel a dit au Los Angeles Times. «C’est cela la science !»
Le règne animal comprend une nombre de créatures intelligentes ; lorsque Gizmodo a demandé aux experts quel animal pourrait développer une intelligence de niveau humain à l’avenir, ils avait des réponses intéressantes et diverses. Beaucoup d’animaux (y compris des reptiles !) utiliser des outils, et certains (en plus des singes) faire preuve de conscience de soi, même s’ils je craque toujours pour les tours de magie. Mais il est plus facile d’étudier les animaux d’aujourd’hui, que d’extrapoler l’intelligence d’un animal dont le cerveau fossilisé ne existe même pas même dans à piquer et à produire, et encore moins à une créature vivante à soumettre à des tests.
« La possibilité que T. rex aurait pu être aussi intelligent qu’un babouin est fascinant et terrifiant, avec le potentiel de réinventer notre vision du passé », a déclaré Darren Naish, paléozoologiste à l’Université de Southampton et co-auteur de l’article, dans le même communiqué. « Mais notre étude montre comment toutes les données dont nous disposons vont à l’encontre de cette idée. Ils ressemblaient davantage à des crocodiles géants intelligents, et c’est tout aussi fascinant.
Les théropodes – et surtout T. rex-attirent un degré de ferve distinctif. Après tout, ils étaient des prédateurs particulièrement dinosaures. Même si T. rex n’était pas aussi intelligent que les singes modernes, c’est toujours un animal très effrayant. Je préférerais que les chercheurs débattent de l’intelligence des disparus depuis longtemps. T. rex plutôt que d’essayer une expérience malheureuse pour voir à quel point ils sont intelligents lorsqu’ils sont en vie… Je pense avoir déjà lu ce script.
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