Une nouvelle étude pourrait pointer vers les premiers signes d’un scénario effrayant de santé publique : des chercheurs ont découvert deux cas récents de maladie à prion, universellement mortels. maladies causées par des protéines indésirables, qui auraient pu être causées par la consommation de viande de cerf contaminée par les victimes. Ce lien est encore loin d’être confirmé, mais les médecins réclament davantage de recherches sur le sujet.
Le rapport était publié plus tôt ce mois-ci dans la revue Neurology. Il décrit le cas d’un homme de 72 ans qui a consulté un médecin après avoir commencé à a rapidement fait l’expérience de confusion et d’agressivité au cours de l’année 2022. Bien qu’il ait reçu un traitement pour ses symptômes, qui comprenaient des convulsions, son état s’est rapidement détérioré et il est décédé à peine un mois plus tard. Une autopsie a alors déterminé qu’il avait développé une forme sporadique de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, le prion le plus courant. maladie chez les humains. Ce qui rendait le cas le plus remarquable : l’homme avait un ami chasseur dans le même pavillon qui était récemment mort de MCJ et avait mangé de la venaison de la même population de cerfs.
MCJ et autres maladies à prions sont causées par une forme déformée de la protéine prion, qui se trouve naturellement dans le cerveau et ailleurs (à ce jour, nous Je ne suis pas vraiment sûr de ce que font les prions « normaux ». Les prions difformes peuvent rendre leurs homologues normaux voyou et, au fil du temps, l’accumulation exponentielle de ces mauvais prions détruisent le cerveau de l’intérieur. Même si cela peut prendre du temps, voire des décennies, pour que cette destruction devienne apparente, il n’y a pas de remède contre la maladie à prion une fois que les symptômes apparaissent.
D’autres mammifères peuvent développer une maladie à prion. Il est tristement célèbre, dans les années 1980 et 1990, d’une épidémie d’une de ces maladies : l’encéphalopathie spongiforme bovine, ou maladie de la vache, largement répandue dans les fermes du Royaume-Uni ; quelques années plus tard, des chercheurs ont découvert qu’un faible pourcentage de personnes qui mangeaient En conséquence, la viande de vache avariée a contracté sa propre maladie à prion, qui a fini par être appelée variante de la MCJ.
Le menace de vache folle a été endiguée avec succès à la fin des années 1990, et on estime que seulement quelques centaines de personnes sont tombées malades à cause de la consommation de viande contaminée. Mais une autre maladie à prion s’est récemment propagée chez les cerfs et les animaux apparentés aux États-Unis et au Canada, connue sous le nom de maladie débilitante chronique, ou CWD. Et les auteurs du rapport récent suspectent que l’histoire pourrait maintenant se répéter.
La plupart des cas de MCJ sont considérés comme sporadiques, apparaissant à l’improviste sans raison apparente. Mais la victime dans ce cas était un chasseur qui mangeait régulièrement du gibier, tout comme son ami qui est mort de la MCJ. Les maladies à prion chez les humains sont incroyablement rares, donc le simple fait Il est remarquable que ces deux cas se soient produits si près l’un de l’autre.
“L’histoire du patient, y compris un cas similaire dans son groupe social, suggère une possible nouvelle transmission de l’animal à l’homme de la MDC”, selon le rapport. les auteurs ont écrit.
Certaines études sur les animaux, y compris sur les primates non humains, ont révélé preuve que les prions, maladies débilitantes chroniques, peuvent potentiellement infecter et rendre malades les humains, tandis que d’autres recherches est parvenu à la conclusion opposée. La possibilité d’une transmission inter-espèces reste donc plausible, même si elle n’est pas encore prouvée. Tout comme les bactéries et les virus. maladies, il existe une grande variété de souches de prions qui peuvent rendre les humains et les animaux malades. Bien que l’homme ait été diagnostiqué avec un type spécifique de MCJ sporadique, les médecins soutiennent que des tests plus détaillés seraient nécessaires pour confirmer si les prions de l’homme étaient différents de ceux de l’homme. prions observés avec la MDC.
Il y a eu d’autres rapports isolés de MCJ humaine liés à la consommation de cerf (et même écureuil) de viande. Ces cas à eux seuls ne suffisent pas à prouver que les cerfs peuvent être un vecteur de maladie à prion chez l’homme, mais le rapport les auteurs affirment qu’il faut faire davantage pour en être sûr. « Ce groupe souligne la nécessité d’une enquête plus approfondie sur les risques potentiels de la consommation de cerfs infectés par la MDC et ses implications pour la santé publique », ont-ils écrit.
