L’équipage du navire de recherche Falkor (trop) s’y remet : en janvier, l’équipe a découvert quatre montagnes sous-marines au large de la côte. du Chili. Le navire a désormais identifié 29 monts sous-marins, collines et tranchées depuis 2012.
Les monts sous-marins sont en hauteur de 5 220 pieds (1 591 mètres) à un impressionnant 8 796 pieds (2 681 mètres). Pour référence, Burj Khalifa, le le plus haut bâtiment du monde fait la moitié de cette taille et mesure 2 717 pieds de hauteur. Les monts sous-marins n’étaient auparavant inclus dans aucune base de données bathymétrique que l’équipe avait pu trouver. et ont été découverts alors que l’équipage était en route pour étudier les anomalies gravitationnelles sur le fond marin.
« Examiner les anomalies gravitationnelles est une manière élégante de dire que nous avons cherché des bosses sur une carte et que lorsque nous l’avons fait, nous avons localisé ces anomalies. de grands monts sous-marins tout en respectant le calendrier de notre première expédition scientifique au Chili au début de cette année », a déclaré John Fulmer, technicien marine pour le Schmidt Ocean Institut, dans un sortie de l’institut.
À ce jour, les navires de recherche Falkor et Falkor (également) ont cartographié 580 000 milles carrés (1,5 million de kilomètres carrés) du fond marin. Les navires se dirigent vers un nouvel emplacement, ils collectent généralement des données cartographiques, ce qui nous aide à combler les lacunes dans notre connaissance de ce qui se trouve à l’endroit. fond de la mer.
« Avec 75 pour cent de l’océan qui reste à cartographier, il y a beaucoup à être découvert”, a déclaré Jamie McMichael-Phillips, directeur de projet de Fonds marins 2030, un effort visant à cartographier l’ensemble des fonds marins d’ici la fin de la décennie. « La cartographie des océans est cruciale pour notre compréhension de la planète. et, en retour, notre capacité à assurer sa protection et sa gestion durable.
Souvent, les montagnes et les tranchées du fond marin constituent un refuge pour les organismes des grands fonds, comme les coraux, les éponges et les anémones. Les récifs deviennent une biodiversité. des points chauds à part entière. L’année dernière, Falkor a (aussi) capturé vidéo remarquable de vents hydrothermaux sur une chaîne de montagnes sous-marine et images de récifs coralliens vibrants au large des Galapagos.
Des cartes détaillées des fonds marins peuvent même révéler des fragments de l’histoire humaine ; en 2019, une équipe de recherche différente a révélé des cartes discordantes montrant des cratères sur le fond marin du Pacifique créés par les essais nucléaires de l’atoll de Bikini. Et le fond océanique doit être préservé : la recherche en 2020 a indiqué qu’il faudrait environ 50 ans pour que le fond marin au large du Pérou se remette de l’exploitation minière en haute mer effectuée au milieu du 20e siècle. siècle.
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