Depuis près d’une décennie, un mythe persistant influence la perception du public et la couverture médiatique de la crise des surdoses d’opioïdes : l’idée selon laquelle vous pouvez tomber malade ou même mourir simplement en touchant ou en étant à proximité du fentanyl. Mais il n’y a aucune preuve solide pour cette affirmation, et il y a beaucoup à argumenter contre cela.
Faites défiler les gros titres liés au fentanyl, en particulier ceux impliquant les forces de l’ordre, et vous verrez un modèle émerger bientôt assez: premiers intervenants, agents de police ou passants ressentant une variété de symptômes peu de temps après avoir été exposé à une certaine quantité de fentanyl.
Une idée qui ne disparaîtra pas
Ce genre d’histoires, ainsi que revendication particulière de la part de certains responsables de l’application des lois, le fait que « le fentanyl peut vous tuer rien qu’en le touchant » semble s’être d’abord répandu largement dans le monde. 2016L’idée a gagné en légitimité cette année-là après que l’Agence de lutte contre la drogue a publié une vidéo, ainsi qu’un communiqué de presse qui l’accompagnait. un avertissement sur les dangers d’une exposition au fentanyl par la peau (les deux peut avoir été étés temporairement démonté, mais mis à jour variantes sont toujours d’actualité aujourd’hui).
Les médias semblent désormais moins probable pour répéter sans critique l’idée selon laquelle une exposition occasionnelle au fentanyl peut être mortelle qu’ils ne l’ont fait. il y a cinq ans, lorsque Gizmodo a abordé ce problème. Individuel agences de santé publique et d’autres groupes ont également commencé à s’opposer plus ouvertement à cette croyance. Mais le mythe reste vivant et fort parmi certaines agences d’application de la loi et même des législateurs, avec au moins trois États (Floride, Virginie-Occidentale et Tennessee) qui pèsent actuellement des projets de loi qui permettraient aux procureurs de porter des accusations de crime contre les personnes accusées. d’exposer les premiers intervenants au fentanyl et des opioïdes similaires.
« Risque extrêmement faible » pour les premiers intervenants
On comprend pourquoi les gens pourraient avoir peur de se rapprocher du fentanyl. Lui et d’autres opioïdes synthétiques comme le carfentanil sont en effet plus puissants que naturellement. des opioïdes dérivés comme l’héroïne ou la morphine. Le risque d’une surdose mortelle résultant d’une consommation typique est donc plus probable. Au cours de la dernière décennie, la plus grande disponibilité et l’utilisation (souvent involontaire) du fentanyl illicite ont entraîné une forte augmentation du nombre de décès, l’année 2023 étant la troisième année consécutivede plus de 100 000 surdoses mortelles documentées aux États-Unis.
Mais d’après ce que nous savons de ces médicaments, il ne semble tout simplement pas y avoir de danger grave dû au simple fait de les toucher ou d’être à proximité. le fentanyl. Même sous sa forme de poudre, le médicament n’est pas absorbé rapidement par la peau, selon des toxicologues experts. Le fentanyl médical peut être administrées via un patch cutané, mais ces doses sont lentement absorbées sur plusieurs heures, voire plusieurs jours.
En 2017, l’American College of Medical Toxicology (ACMT) et l’American Academy of Clinical Toxicology (AACT) ont publié un document conjoint déclaration de position pour contrer la propagation croissante de fausses informations liées au fentanyl. Sur la base de leur évaluation des preuves disponibles, les groupes ont conclu que le « risque » L’exposition cliniquement significative des intervenants d’urgence est extrêmement faible.”
Il existe certains scénarios potentiels dans lesquels le fentanyl pourrait être dangereux pour les passants. Si quelqu’un touchait la poudre de fentanyl, il essayait ensuite de la laver. avec un désinfectant pour les mains à base d’alcool, par exemple, l’alcool pourrait en fait augmenter la capacité de la peau à absorber le médicament. Introduction accidentelle de fentanyl dans les muqueuses des yeux et de la bouche, par exemple en les touchant puis en se touchant les yeux, pourrait potentiellement provoquer une exposition suffisante cela pourrait entraîner une maladie. Et il est théoriquement possible qu’une quantité suffisante de poudre de fentanyl se transforme en aérosol et présente un danger simplement en respirant dans le même zone. Cependant, cela exigerait des circonstances inhabituelles, comme être dans une pièce très ventée avec une quantité importante de fentanyl présente.
Précautions intelligentes
L’ACMT, l’AACT et d’autres groupes ont créé des lignes directrices pragmatiques pour les premiers intervenants qui rencontrent du fentanyl afin de minimiser davantage leur risque. inclure le port d’une paire de gants jetables sans latex pour les situations à faible risque et le port d’un masque pour les environnements à risque plus élevé, ainsi que le conseil aux personnes d’utiliser uniquement du savon et de l’eau pour laver tout fentanyl qui se retrouve sur la peau.
Rien de tout cela ne veut dire que les agents des forces de l’ordre et les autres personnes exposées au fentanyl ne ressentent pas de symptômes. Mais de nombreux symptômes communément déclarés lors de ces comptes, comme un battement de coeur de course, vertiges, ou se sentir en sueur, ne correspondre à ceux d’une surdose typique d’opioïdes, qui comprend une respiration ralentie, une peau bleue et des pupilles rétrécies. Ainsi, au moins une partie du temps, ces les cas sont plus probables d’être une manifestation d’anxiété (compréhensible)ou de peur que lié au fentanyl.
Malgré le scepticisme croissant de la médias et des agences de santé, le mythe selon lequel l’exposition occasionnelle au fentanyl est mortelle persiste parmi certains applications de la loi et des législateurs, avec plusieurs États envisagent des accusations de crimes liées. Mais c’est une solution à la recherche d’un problème qui n’existe pas vraiment. Et ce mythe seulement détourne l’attention des dangers réels du fentanyl, tout en prenant du temps et de l’énergie pour les efforts nécessaires pour freiner la crise très réelle des surdoses aux États-Unis.
