Une sensation constante d’étranges picotements et d’engourdissement le long des jambes d’une personne pourrait être beaucoup plus courante qu’on ne le pense dans certaines régions des États-Unis, Une nouvelle recherche publiée mercredi suggère que des chercheurs ont trouvé des preuves qu’une majorité substantielle des personnes âgées de Flint, dans le Michigan, souffrent de neuropathie, une maladie inconfortable causée par des lésions nerveuses qui peuvent augmenter le risque d’autres problèmes de santé graves tels que des infections et des chutes. ils ignoraient même qu’ils l’avaient.
La recherche a été dirigée par des scientifiques de l’Université du Michigan. En 2021, ils ont commencé le Étude sur la neuropathie de Flint, dans l’espoir de mieux comprendre une forme de la maladie appelée polyneuropathie à symétrie distale, ou DSP. On pense que la DSP est la forme la plus courante de neuropathie périphérique (en dehors du cerveau) et se caractérise par un engourdissement. des picotements et des douleurs qui commencent dans les pieds mais peuvent se propager ailleurs.
Ils voulaient également se concentrer spécifiquement sur Flint en raison du manque d’attention que ces communautés ont tendance à recevoir de la part du monde scientifique. la ville a tristement souffert d’une tombe crise de santé publiqueau cours des années 2010, ce qui a exposé les résidents à des niveaux de plomb potentiellement dangereux et à des causes de maladies. Légionelle bactéries via leur eau de boisson.
« La plupart des études de recherche bien menées examinant le nombre de personnes atteintes de neuropathie et l’impact qu’elle a sur leur vie ont négligé des endroits comme Flint. Les communautés minoritaires et à faible revenu sont souvent sous-représentées dans la recherche clinique », Melissa Elafros, chercheuse à l’UM et chercheuse principale du projet, a déclaré à Gizmodo dans un e-mail. « Nous avons donc lancé l’étude Flint sur la neuropathie pour voir si ce que l’on sait sur la neuropathie est vrai. pour nos patients à Flint.
Elafros et son équipe ont demandé à des personnes de plus de 40 ans qui recevaient des soins ambulatoires de routine au centre médical Hurley à Flint. participer à l’étude. Deux cents personnes ont accepté de s’inscrire, tandis que 169 ont pu effectuer les trois visites d’étude. Le premier pair -Les résultats révisés de l’étude, qui est toujours en cours, ont été publiés mercredi dans la revue Neurology.Le DSP peut avoir de nombreuses causes, mais le diabète est un facteur de risque bien connu. Et comme les communautés minoritaires à faibles revenus ont tendance à avoir Des taux plus élevés de diabète, les chercheurs s’attendaient à ce qu’il en soit de même pour la neuropathie. Mais même eux ont été surpris par la fréquence à laquelle c’était chez leurs patients.« Aux États-Unis, le taux de prévalence accepté de la neuropathie est de 13,5 %, ce qui signifie que sur 100 personnes, 13 souffrent de neuropathie. Chez les adultes qui ont participé à notre étude, nous avons constaté que 73 sur 100 souffraient de neuropathie. C’est une énorme différence ! » a déclaré Elafros. Le pire, c’est que les trois quarts de ces patients étaient complètement dans l’ignorance de leur état, n’ayant pas été diagnostiqués auparavant.
« Comme il n’existe pas de remède contre la neuropathie, la majeure partie de notre prise en charge consiste à aider à contrôler la douleur et à conseiller les patients pour prévenir les chutes et des traumatismes du pied qui peuvent entraîner des coupures, des infections et, pire encore, des amputations », a noté Elafros. « Si les patients et leurs médecins ne le font pas, réalisez que quelqu’un souffre de neuropathie, rien de tout cela n’arrive.
Les résultats proviennent d’un échantillon de patients d’une seule clinique externe. Il est donc possible que le taux réel de neuropathie parmi les personnes âgées le nombre d’adultes vivant à Flint pourrait être inférieur. Mais étant donné la grande disparité entre leurs chiffres et les estimations nationales, l’équipe estime qu’il est probable que La neuropathie et les affections qui y sont associées sont considérablement sous-estimées et ne sont pas prises en compte dans de nombreuses régions du pays, comme à Flint. l’étude a révélé des taux élevés de diabète et d’obésité, souvent incontrôlés, par exemple, ce qui pourrait être à l’origine des taux élevés de neuropathie dans ce domaine. (les auteurs ont recherché un lien possible avec l’exposition au plomb, mais n’en ont pas trouvé).
« Cette étude montre clairement que ce que nous savons sur la neuropathie et le nombre de personnes qui en sont affectées ne représente probablement pas l’ensemble des La population américaine », a-t-elle déclaré.
L’équipe travaille toujours avec des patients et des médecins du Hurley Medical Center pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles le diabète est souvent incontrôlé et ils recherchent des moyens d’améliorer le dépistage de la neuropathie lors des visites en soins primaires. L’année dernière, Elafros et son équipe ont également
reçu
un financement supplémentaire de la part des Instituts nationaux de la santé pour élargir leur projet, et ils ont déjà commencé à s’associer avec des prestataires de soins primaires à l’hôpital McLaren Flint pour étudier le taux de neuropathie et les facteurs de risque potentiels chez les patients.« Nous travaillons à nous étendre dans la communauté afin de pouvoir améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de neuropathie et prévenir celles à risque. de le développer », a déclaré Elafros. additional funding from the National Institutes of Health to expand their project, and they’re already begun to partner with primary care providers at the McLaren Flint hospital to study the rate of neuropathy and potential risk factors among patients there.
“We are working to expand out into the community so we can improve quality of life for those with neuropathy and prevent those at risk from developing it,” Elafros said.
