Le philosophe grec Platon, élève de Socrate et professeur d’Aristote, est mort il y a près de 2 400 ans, après avoir publié de nombreux écrits sur la philosophie politique, l’esthétique, l’éthique et bien plus encore (il a inventé l’Atlantide !). Cette semaine, des chercheurs ont annoncé qu’ils avaient trouvé le lieu de sépulture du célèbre philosophe, ainsi que les détails de ses derniers instants, dans un document vieux de près de 2 000 ans carbonisé par une ancienne éruption volcanique.
Le Mont Vésuve a fait exploser son sommet il y a 1 945 ans, ensevelissant les villes romaines de Pompéi et d’Herculanum dans des cendres et gelant leurs populations dans le temps. . À Herculanum, une villa remplie de documents, maintenant connue sous le sommet la Villa des Papyrus, a été enterrée, et son contenu carbonisé.
Désormais, les chercheurs du Projet de recherche sur les écoles grecques a utilisé la tomographie par cohérence optique et l’imagerie hyperspectrale infrarouge pour scanner les caractères enfermés dans le parchemin carbonisé et a ainsi identifié environ 1 000 mots. jusqu’à présent, révélant des détails sur les derniers jours et la mort de Platon.
Le papyrus a été écrit par Philodème de Gadara, un poète et philosophe basé àHerculanum. Les chercheurs savaient que Platon a été enterré sur le terrain de l’Académie, l’école académique qu’il a fondée à Athènes, mais son lieu de repos précis était inconnu. D’après Graziano Ranocchia, papyrologue à l’Académie Université de Pise et chercheur principal du projet, les textes suggèrent que Platon était enterré dans un jardin privé près du sanctuaire de l’Académie muses. L’Académie a été détruite par le général romain Sulla environ 300 ans plus tard et ses vestiges archéologiques se trouvent aujourd’hui à Akadimia Platonos. , un quartier d’Athènes à environ 3 km de l’Acropole.
D’autres détails du texte récemment traduit proposaient différentes dates pour la vente de Platon en esclavage, soit en 404 avant notre ère, soit en 399 avant notre ère, plutôt que 387 avant notre ère. Le parchemin parlait également de la dernière nuit de Platon : jouaient », a déclaré Ranocchia, dans un Sortie de l’ANSA.
Ranocchia a ajouté qu’un musicien de Thrace jouait de la flûte pour aider le vieux philosophe à vivre ses dernières heures, mais Platon n’aimait pas la musique. Il a dit au musicien qu’elle avait un “peu de sens du rythme” – si c’était 2 400 ans plus tard, Platon aurait pu simplement choisir pour Pandora.
L’intelligence artificielle aide les chercheurs à démêler numériquement les parchemins, qui sont généralement trop fragiles pour être ouverts physiquement. Les premières tentatives pour déballer les parchemins ont été découvertes. par un ouvrier agricole en 1750, ce qui a provoqué leur destruction. Le contenu de ces parchemins, malheureusement, a été perdu dans le temps. L’année dernière, le mot « violet » a été trouvé et traduit pour la première fois à partir d’un parchemin de papyrus non ouvert, ce qui a rapporté 40 000 $ à celui qui l’a trouvé.
Le déballage virtuel se produit également ailleurs. En 2015, une équipe de l’Université du Kentucky a utilisé la tomographie à rayons X et la vision par ordinateur, un domaine de l’imagerie artificielle. une intelligence qui permet aux machines de « voir » ou d’extraire des informations à partir de données visuelles, afin de lire un parchemin de la mer Morte sans l’ouvrir.
Le décryptage numérique précédent des parchemins d’Herculanum utilisait des réseaux neuronaux pour identifier la présence d’encre dans les parchemins. Comme vision par ordinateur et autres Les technologies de renseignement s’améliorent et les chercheurs pourront examiner plus en profondeur ces documents fragiles de manière non invasive. Non seulement nous en lirons davantage sur les un passé ancien, mais les documents seront préservés pour l’arrivée de la prochaine génération de techniques d’imagerie.
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