Une équipe de chercheurs a utilisé le crâne aplati d’une femme de Néandertal qui a vécu il y a quelque 75 000 ans pour reconstituer la ressemblance de la femme, fournissant ainsi une vision étrangement de son apparition dans la vie.
Les Néandertaliens étaient un groupe d’humains archaïques qui vivaient dans toute l’Eurasie et ont disparu des archives fossiles il y a environ 40 000 ans. Ils avaient une poitrine en tonneau, des sourcils proéminents et étaient plus petits et plus trapus que les humains modernes. Mais ils ne se sont pas éteints ; les Néandertaliens se sont croisés avec les humains, et de plus en plus de preuves suggèrent que nos parents les plus proches dans l’arbre généalogique des hominidés étaient englobé dans le Homo sapiens pool génétique. Aujourd’hui, l’ADN de Néandertal persiste dans le génome humain, avec le prévalence de l’ADN de Néandertal légèrement plus élevée dans certaines parties de l’Asie de l’Est.
La femelle Néandertalienne récemment reconstruite, nommée Shanidar Z, a été découverte dans la grotte de Shanidar, au Kurdistan irakien, un site qui a livré des restes et des outils de Néandertal. depuis les années 1950. D’après l’estimation de l’équipe, la femme était plus âgée – dans la quarantaine peut-être – et mesurait environ cinq pieds, selon une Université de Cambridge libérer.
Son crâne a été fragmenté en centaines de morceaux, ayant été aplati par une chute de pierres et des sédiments tombés dessus. L’article de 2020 décrit la découverte du crâne, notant qu’il était « écrasé jusqu’à ce qu’il soit presque plat », même si la femme était manifestement couchée à côté d’un ravin creusé par main pour laisser l’eau couler à travers elle. Elle était couchée sur le côté avec une pierre au-dessous de sa tête et sa main gauche sous sa tête – le même genre de position que vous pourriez prendre lorsque vous dormez.
« Le corps de Shanidar Z était à portée de bras d’individus vivants cuisinant avec le feu et mangeant », a déclaré Emma Pomeroy, paléoanthropologue à l’Université de Cambridge et un membre de l’équipe qui a décrit pour la première fois Shanidar Z, dans le même communiqué. « Pour ces Néandertaliens, il y a ne semble pas être cette séparation claire entre la vie et la mort.
La reconstruction de la femme a été réalisée par les frères Kennis, un duo spécialisé dans la réalisation de reconstructions réalistes de nos aïeuls humains. Pour faire la reconstruction, le crâne a été soigneusement reconstruit à partir de son des centaines de fragments osseux, et a ensuite été numérisé et imprimé en 3D. Les frères Kennis ont ensuite utilisé des muscles et de la peau fabriqués pour construire le visage.
Notre compréhension des Néandertaliens a considérablement changé au cours des dernières décennies. Autrefois imaginés comme des êtres brutaux, nous savons maintenant que les Néandertaliens étaient intelligents et avaient de forts pouvoirs. les réseaux sociaux ; ils ont soigné leurs blessés et soigné les membres blessés de leurs communautés. À juste titre, des preuves de ces pratiques provenaient également de la grotte de Shanidar.
En 2020, la même équipe trouvé un squelette de Néandertal dans la grotte qui semblait avoir été intentionnellement enterrée avec des matières végétales ; article publié en novembre 2023 a compliqué les conclusions initiales, en constatant qu’une partie du pollen trouvé sur le site pourrait avoir été déposé par des abeilles, sans pleurer les Néandertaliens. Mais certains des restes de la grotte de Shanidar sont espacés de plusieurs milliers d’années dans les archives fossiles, ce qui indique que l’abri a été utilisé par des générations. des Néandertaliens.
L’histoire des Néandertaliens continue d’être racontée, avec des nuances et une perspicacité toujours croissantes. À mesure que nous fouillons davantage de sites néandertaliens, grâce à une technologie qui permet de mieux extraire Avec toutes les données du contexte, nous comprendrons ce que nous savons (en quelque sorte) déjà : les Néandertaliens ressemblaient beaucoup à nous, tellement pour qu’ils soient devenus nous.
Plus : Comment savons-nous à quoi ressemblaient les Néandertaliens ?
