Le sacrifice humain rituel était courant dans toute l’Europe à l’âge de pierre, selon une équipe de chercheurs qui a récemment tenté d’estimer le nombre de victimes. sacrifier des victimes sur le continent.
Ils ont commencé par étudier les squelettes découverts à Saint-Paul-Trois-Châteaux, une tombe néolithique située dans la vallée du Rhône en France. Deux des restes appartenaient à les femmes que l’équipe avait déterminées ont été forcées dans des positions qui les ont amenées à s’asphyxier ; au moins une des femmes a peut-être été enterrée vivante. L’équipe a ensuite étudié la fréquence des enterrements similaires à travers l’Europe, afin de déterminer si les meurtres apparents de femmes étaient ritualisés. a découvert que couper le souffle aux gens était déjà une forme d’homicide ritualisée depuis 2 000 ans au moment où les victimes de la Vallée du Rhône est mort il y a entre 6 000 et 5 500 ans.
« Le principal défi en archéologie, en particulier dans la préhistoire où les documents écrits sont absents, est de distinguer le sacrifice rituel des autres formes de violence ritualisée. ont écrits les auteurs de l’étude. Leur recherche est publié aujourd’hui dans Science Advances.
Plusieurs indicateurs sont clairs : des preuves que les morts ont été tués violemment, que leurs restes étaient positionnés de manière inhabituelle ou des irrégularités démographiques chez les individus décédés. . De nombreux corps de tourbières—des restes humains bien conservés découverts dans d’anciennes tourbières, souvent en Europe du nord—afficher des signes de sacrifice rituel.
Le silo de Saint-Paul-Trois-Châteaux qui contenait les squelettes était orienté vers les solstices, amenant l’équipe à leur hypothèse que le Le site était vénéré à des fins agricoles, évidemment par le biais de sacrifices humains.
« La disposition spécifique [des corps] – empilés les uns sur les autres et entrelacés de fragments de meules – implique une action plus énergique et plus délibérée. placement, ce qui suggère fortement que leur disparition s’est probablement produite dans le contexte de l’enterrement », a écrit l’équipe.
Ils ont documenté des cas d’étranglement par ligature homicide à travers l’Europe. Cette forme de violence ritualisée consiste généralement à lier ensemble les chevilles et la gorge de la victime couchée ; la position de la victime la pousse à s’étrangler. Outre les contextes archéologiques, les gravures rupestres mésolithiques de la grotte d’Addaura en Italie représentent cette forme de sacrifice humain.
L’équipe a étudié 20 personnes sur 14 autres sites, de l’Espagne actuelle à la République tchèque et aussi loin au nord que l’Allemagne jusqu’à au sud de la Sicile. L’âge des sites varie de 5 400 avant notre ère à 3 534 avant notre ère. Quatre des victimes apparentes du sacrifice étaient des enfants, dont trois dont étaient sur le même site en Espagne, Bobila Madurell Sud.
« Ce phénomène culturel aurait pu se diversifier en Europe centrale et se structurer à des rythmes différents pendant près de deux millénaires avant de culminer à la fin du Moyen Âge. Néolithique », a conclu l’équipe.
Même si cette méthode de sacrifice était la plus en vogue à l’âge de pierre, les pratiques sacrificielles ont persisté pendant des millénaires. En 2019, une société anglaise d’eau entreprise de services publics trouvé plus de deux douzaines Des squelettes vieux de 3 000 ans qui montraient des signes de sacrifice humain : certains individus avaient les mains liées, les pieds coupés et étaient décapité.
Quant à la communauté de Saint-Paul-Trois-Château : je dirais que j’espère que leur récolte a été abondante, mais ils ont peut-être pensé les sacrifices ont été accomplis.
Plus : Sacrifice rituel de 137 enfants découverts sur un site archéologique du 15e siècle au Pérou
