La capsule Mercure
Le5 mai 1961, Alan Shepard est devenu le premier astronaute américain à se rendre dans l’espace à bord de la capsule spatiale Mercure. Ce vol suborbital constituait le premier plongeon de la NASA dans les eaux célestes, dont les principaux objectifs étaient d’évaluer les capacités humaines dans un l’environnement spatial et ramener les astronautes sur Terre en toute sécurité.
Projet Mercure, le premier programme américain de vols spatiaux habités s’est déroulé de 1958 à 1963. Sur la photo ci-dessus, l’astronaute du Projet Mercure John H. Glenn, Jr . est vu entrant dans sa capsule Mercury Friendship 7 avant le lancement le 20 février 1962. Glenn est devenu le premier astronaute américain à orbiter sur laTerre pendant son vol de près de 5 heures. Le vol de Glenn a été interrompu par un signal défectueux indiquant un problème avec le bouclier thermique, mais il est revenu sur Terre en toute sécurité après trois orbites.
