La fusée Starship de 120 tonnes s’est non seulement envolée vers le ciel lors de son quatrième vol d’essai, mais les deux étages sont également revenus, avec le un atterrissage d’appoint dans le golfe du Mexique et l’étage supérieur connaît une rentrée chaotique. Ce test rapproche le véhicule de transport super-lourd de parvenir à la réutilisabilité.
Test en vol intégré de Starship4 en était un pour les livres, ne serait-ce que pour les vues à couper le souffle de la fusée se faisant matraquer par le plasma sur son chemin de retour dans toute l’atmosphère terrestre.
SpaceX a lancé sa fusée Starship depuis la base stellaire de la société à Boca Chica, au Texas, jeudi à 8 h 50 HE. était chargé de plus de 10 millions de livres (4 500 tonnes métriques) de propulseur.
L’ascension de la fusée s’est déroulée sans problème, même si l’un de ses 33 moteurs Raptor n’a pas réussi à s’allumer peu de temps après le lancement. Les deux précédents tests de la fusée ont vu les 33 moteurs fonctionnent de manière nominale tout au long des vols. Les moteurs ont été une préoccupation après le premier vol d’essai de Starship le 20 avril 2023, lorsque plusieurs moteurs sont en panne lors du lancement et la fusée a explosé quelques minutes seulement après le décollage. Cette fois-ci, la panne moteur n’a pas affecté le vol d’essai de Starship, mais c’est le cas. peut-être un point de préoccupation concernant la fiabilité du moteur.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/2Z1PdNPYPG
— SpaceX (@SpaceX) June 6, 2024
Après le décollage, Starship a réussi une séparation à chaud, coupant tous les moteurs Raptor du Super Heavy Booster sauf trois et allumant les6moteurs Raptor de deuxième étage avant la séparation. Starship a ensuite largué le booster et l’adaptateur d’étage chaud. Selon SpaceX, les futures versions de l’étage supérieur transportera un adaptateur d’étage chaud intégré, éliminant ainsi la nécessité de larguer le matériel après la séparation des étages.
Après sa séparation, le booster Super Heavy a effectué sa manœuvre de retournement et d’atterrissage qui l’a envoyé vers la zone d’amerrissage. C’est ce ce que il s’agit de : le doux retour de Starship.
“La charge utile pour ces essais en vol sont des données”, SpaceX a écrit sur X. « En nous appuyant sur ce que nous avons réalisé lors du troisième test en vol du Starship, notre objectif principal aujourd’hui est de passer à travers la chaleur extrême. de rentrée.
Le la dernière fois que la fusée a pris son envol c’était le 14 mars . Pendant ce vol, Starship a réalisé avec réussi une séparation d’étage, terminé une brûlage d’une durée des moteurs du deuxième étage, a fait une démonstration du transfert de propulseur interne pour la NASA et a testé la porte du distributeur Starlink. La mission a duré une heure et 49 minutes avant le sommet. La scène s’est désintégrée en morceaux lors de la rentrée.
Cette fois-ci, la fusée a survécu à sa rentrée contrôlée. Starship a survécu aux pics de chaleur et de pression aérodynamique maximale, en utilisant ses volets pour contrôler Le véhicule tout en descendant à travers l’atmosphère à des vitesses hypersoniques. Un grand nombre des 18 000 tuiles de bouclier thermique du véhicule se sont envolées lors de la rentrée, et une Les volets avant du véhicule en particulier ont été vus en train de se battre pour leur vie dans des images dramatiques capturées par des caméras placées sur la fusée.
SpaceX a placé une fine tuile de bouclier thermique et en a retiré deux autres avant le lancement de la fusée pour mesurer la chaleur dans ces zones sans tuiles et pour tester les options de protection thermique, selon l’entreprise. Les images de rentrée montraient de manière spectaculaire à quel point les choses étaient devenues chaudes pour la fusée sur son vers le bas, avec du plasma enveloppant le véhicule pendant sa descente.
Malgré la chaleur, le Starship a continué sa descente contrôlée et a effectué un atterrissage avant de s’écraser dans l’océan Indien environ 65 minutes après le décollage. . «Malgré la perte de nombreuses tuiles et un volet endommagé, Starship a réussi jusqu’à un atterrissage en douceur dans l’océan !» Elon Musk, PDG de SpaceX a écrit sur X. Le milliardaire en fusée ajoutée que le problème avec le volet devrait être résolu pour le prochain vol de Starship. Il a déclaré : « une version plus récente de Starship a l’avantage les volets se sont déplacés vers le vent. Cela contribuera à améliorer la fiabilité, la facilité de fabrication et la charge utile en orbite.
Les vols précédents de Starship ont suscité des enquêtes de la part de l’Administration fédérale de l’aviation, mais SpaceX pourrait être en clair cette fois-ci. nous pourrons voir un autre prototype de Starship décoller très bientôt, prêt à présenter un autre spectacle.
Vous voulez en savoir plus sur l’aventure spatiale d’Elon Musk ? Consultez notre couverture complète de La méga-fusée Starship de SpaceX et le Mégaconstellation du satellite Internet SpaceX Starlink. Et pour plus de vols spatiaux dans votre vie, suivez-nous sur X et mettre en favoris Gizmodo dédié Page sur les vols spatiaux.
