Il y a cinq ans, une galaxie située à 300 millions d’années-lumière est devenue beaucoup plus brillante grâce aux télescopes, rayonnant de la lumière ultraviolette, optique et infrarouge. dans l’espace. Cette année, la galaxie résurgente a commencé à émettre des rayons X, indiquant que son éclaircissement initial n’était en réalité qu’un échauffement.
Au cours des deux décennies précédant 2019, la galaxie présentait le même niveau de malaise dans le ciel nocturne. Selon une équipe d’astronomes, la récente liquidation pourrait être due à un trou noir supermassif prenant vie au cœur de la galaxie. accepté pour publication dans Astronomie et Astrophysique.
« Ce comportement est sans précédent », a déclaré Paula Sánchez Sáez, chercheuse à l’Institut du millénaire d’astrophysique au Chili et auteur principal de l’étude. article, dans un Observatoire européen austral libérer. « Indépendamment de la nature des variations, [cette galaxie] fournit des informations précieuses sur la comment les trous noirs croissent et évoluent.”
La galaxie s’appelle SDSS1335+0728 (et c’est juste son surnom, sérieusement !). Son éclaircissement initial a été repéré par le télescope Zwicky Transient Facility , qui émet une alerte sur un objet quand une détection à cinq sigma est faite d’une image différence d’une source. Les chercheurs ont conclu que le les variations de luminosité indiquent qu’un trou noir, environ un million de fois la masse du Soleil, devient actif, éclaircissant son environnement à mesure qu’il consomme matériau. L’objet n’a commencé à émettre des rayons X qu’en février, ce qui indique que le trou noir est encore plus éveillé maintenant qu’au moment où il a commencé. remuer.
“Ces monstres géants sont généralement endormis et ne sont pas directement visibles”, a déclaré Claudio Ricci, co-auteur de l’étude, de l’Université Diego Portales, dans le cadre de l’étude. même version. «Dans le cas de SDSS1335+0728, nous avons pu observer le réveil du trou noir massif, [qui] soudainement a commencé à se régaler du gaz disponible dans ses environs, devenant très brillant.
L’équipe n’a pas encore effectué d’observations de suivi pour clarifier la nature de l’événement. Bien que les données suggèrent fortement que l’équipe a vu le l’activation du trou noir, il est possible que l’événement soit un type rare de perturbation des marées, dans lequel un objet qui passe à proximité est séparé par la force gravitationnelle du trou noir, éclairant ainsi le cosmos environnant. une perturbation de marée, c’est la plus longue et la plus faible jamais vue.
Des instruments comme le très grand télescope et son successeur, le très grand télescope, pourraient voir plus de lumière provenant de ces événements rares et variables. en même temps, le Caméra LSST de l’Observatoire Vera Rubin fera bientôt ses débuts, imaginant tout le ciel du sud en continu. Il capturera des événements variables comme la récente fureur dans SDSS1335+0728, mais mais aussi des événements transitoires, c’est-à-dire encore plus éphémères, qui contribueront à révéler les secrets du cosmos.
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