Suite à un amarrage douteux à la Station spatiale internationale la semaine dernière, Boeing a réussi à livrer deux astronautes de la NASA au laboratoire orbital. La saga stressante Starliner se poursuit alors que la capsule d’équipage a développé davantage de fuites dans son module de service. La NASA évalue actuellement sa capacité à ramener le duo à Terre.
Dans une mise à jour partagée lundi, la NASA révélé que les équipes du Starliner évaluent l’impact qu’auraient cinq fuites d’hélium sur le reste de la mission. “Pendant que le Starliner est à quai , tous les collecteurs sont fermés pour les opérations normales de mission empêchant la perte d’hélium des réservoirs”, a écrit l’agence spatiale.
Si vous avez fait le suivi, il y a eu trois fuites sur le vaisseau Starliner la dernière fois que nous avons vérifié. Les équipes de Starliner avaient identifié deux nouvelles fuites sur le vaisseau spatial après son lancement le 5 juin, en plus de une fuite d’hélium qui a été détectée avant le décollage. L’équipe a pris un certain temps pour évaluer le problème avant de lancer la capsule, mais finalement Boeing et la NASA ontdécidé de procéder au vol l’équipage du vaisseau spatial Starliner qui fuit sans résoudre le problème.
Le vaisseau spatial se compose d’une capsule d’équipage réutilisable et d’un module de service consommable. L’hélium est utilisé dans les systèmes de propulseurs du vaisseau spatial pour permettre aux propulseurs de s’enflammer sans être combustible ou toxique. « Nous pouvons gérer cette fuite particulière si ce taux de fuite devait augmenter jusqu’à 100 fois », a déclaré Steve Stich, responsable du programme d’équipage commercial de la NASA, lors d’une conférence de presse avant le lancement du Starliner.
Eh bien, ça y arrive. Malgré les fuites suggérant un problème plus important avec le système de propulsion du Starliner, la NASA reste confiante dans son partenaire commercial et est en minimisant les anomalies du vaisseau spatial. “Le voyage de retour depuis la gare”, a écrit la NASA dans sa mise à jour. “Seulement sept heures de vol libre sont nécessaires pour effectuer un vol normal. fin de la mission, et Starliner a actuellement suffisamment d’hélium dans ses réservoirs pour supporter 70 heures d’activité de vol libre après le désamarrage.
Une « fin de mission normale est la clé ici, étant que Starliner a eu des difficultés à s’amarrer à l’ISS. Starliner a raté son premier opportunité d’amarrage à 12 h 15 HE en raison de problèmes techniques, ce qui a incité la NASA à cibler une autre fenêtre d’amarrage une heure plus tard. Les propulseurs du vaisseau spatial sont tombés en panne lors de son approche et quatre ont ensuite été récupérés. capsule enfin amarrée avec l’ISS à 13h34 HE le 6 juin .
Alors qu’il est garé à l’extérieur de l’ISS, les ingénieurs évaluent également une vanne d’isolement du comburant RCS dans le module de service qui n’est pas correctement fermée, selon Mise à jour récente de la NASA. Un RCS, ou système de contrôle de réaction, utilise des propulseurs pour le contrôle d’attitude et la direction, tandis que la vanne d’isolement du comburant régule le flux de comburant, qui est essentiel pour brûler du carburant dans les propulseurs. Les responsables de mission continuent de travailler sur le plan de retour, qui comprend des évaluations de la justification du vol, de la tolérance aux pannes et des atténuations opérationnelles potentielles pour le reste du vol », a écrit l’agence spatiale.
Starliner devrait se désamarrer de la station spatiale orbitale au plus tôt le 18 juin. Test en vol avec équipage fait partie du programme d’équipage commercial de la NASA et est destiné à transporter l’équipage et le fret vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS) sous un 4,3 milliards de dollars contrat avec l’agence spatiale. L’autre partenaire commercial de la NASA, SpaceX, a jusqu’à présent lancé huit équipages vers la station spatiale.
Le premier vol en équipage du vaisseau spatial était destiné à inaugurer des voyages réguliers vers l’ISS, mais la NASA pourrait exiger que Starliner subisse quelques réparations avant il approuve la capsule pour un fonctionnement normal.
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